Cerro Cumorah - Palmyra NY

A 5 km de la Arboleda Sagrada está el Cerro Cumorah, junto a un Centro de Visitantes como los que hay en la Manzana del Templo en Salt Lake City, pero en menor escala. Dentro del Centro de Vistantes hay una colección de El Libro de Mormón en todos los idiomas publicados, explicaciones acerca del lugar y de nuestras creencias básicas. Hay también cuadros hermosos, réplicas de documentos y primeros ejemplares de El Libro de Mormón, videos para entender las doctrinas del evangelio, y misioneras para dar la bienvenida, aclarar dudas, y también conversar de la vida. 

Es un parque extenso con el pasto perfectamente cortado, diferentes flores y árboles y con un camino pavimentado para subir hasta la estatua del ángel Moroni. Como es clásico del verano aquí, hay días de lluvias esporádicas, y justo cuando íbamos subiendo, se puso a llover. Hacía tanto calor, que fue una lluvia refrescante. 

Disfrutamos mucho de ese paseo, el Samuel quería subir y bajar todos y cada uno de los escalones que había, y no paraba de apuntar con el dedo la estatua y decir "dusús" (él creía que era Jesús).

La arboleda sagrada - Palmyra NY

Hace casi dos semanas, me cambié de casa por tercera vez desde que me casé, para vivir en Amherst, Nueva York, para acompañar a mi marido mientras cursa sus estudios de postgrado en la Universidad de Buffalo. Estamos a 1 hora y 20 minutos de Palmyra NY, y de varios sitios históricos de la iglesia a la cual pertenezco, La Iglesia de Jesucristo de los santos de los últimos días. Cualquier persona que sea miembro de la iglesia me comprenderá que uno de los primeros lugares que quería visitar es la Arboleda Sagrada.

Según  nuestras creencias, pertenecemos a la misma Iglesia que instituyó el propio Jesucristo mientras estuvo en la Tierra. Esa Iglesia se perdió por mucho tiempo, y en el mundo moderno fue restaurada por un profeta llamado José Smith. La Restauración se inició con la aparición de Dios y Jesucristo al profeta José Smith, evento al cual conocemos como La Primera Visión. Y sí, la Primera Visión ocurrió en la Arboleda Sagrada, y yo hoy estuve allá. Parece una historia increíble, pero para mí lo increíble es que yo estuve allá hoy. 

En resumidas cuentas, José Smith era un joven de 14 años que buscaba saber a cuál iglesia unirse. Al buscar guía en la Biblia, libro que siempre fue considerado escritura para su familia, encontró un pasaje que dio respuesta a su inquietud. En el libro de Santiago 1:5 leyó: "Y si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría, pídala a Dios, el cual da a todos abundantemente y sin reproche, y le será dada." Entonces decidió buscar un lugar apartado y tranquilo, el bosque que estaba cerca de su casa, y oró a Dios, y para su sorpresa se le apareció Dios y Jesucristo. Hay un video de La Restauración aquí.  Y hay otro más corto aquí. Y aquí está la versión musical.

En el mismo sitio está una réplica de la casa de José Smith, la granja de su familia, y otra casa donde vivió cuando tenía alrededor de 21 años.  

Visitar este lugar no es sólo un sueño cumplido, sino que fue un recordatorio para mí que puedo encontrar guía, consuelo, y ayuda a mis problemas a través de la lectura de las escrituras y la oración. 

Bonneville Salt Flats UT

Hace mucho tiempo que quería conocer este lugar. Teníamos un auto a gas natural, el que era muy económico, pero tenía sus limitaciones. Cada vez que salíamos a un lugar un poco más lejos, teníamos que planificarlo muy bien, y buscar en el mapa si había estaciones de gas natural suficiente para que alcanzáramos a ir y volver. El camino al Salar Bonneville no cumplía con los requisitos. Ahora que tenemos uno a bencina, el que nos exige planificar bien los horarios y distancias que podemos recorrer no es el auto ni el tipo de combustible, el que manda no es el marido ni la mujer, sino mi hijo de 1 año. Ha pasado por fases de amor y odio por el auto. Hoy en día (literalmente hoy, porque mañana puede cambiar, uno nunca sabe), si vamos por una carretera en la hora de sus siestas, se queda dormido. Es lo que decidimos hacer, y resultó! Durmió todo el camino de ida, disfrutó con nosotros del lugar, y durmió todo el camino de regreso.

El Salar Bonneville es lo que quedó de lo que era un gran lago salado en el Pleistoceno. Es llamado así en honor a su explorador. Es un desierto de sal que cubre un área de 260km2. El hermoso paisaje que forma, es utilizado durante el verano para carreras de autos. Está ubicado a unas 10 millas antes de Wendover, siguiendo el camino desde Salt Lake City por la carretera I-80. Se ve fácilmente desde la carretera, pero para llegar al lugar donde se realizan las carreras de autos en el verano, se debe tomar la salida 4 de la I-80. No es un parque que tenga baños, ni tiendas de conveniencia como la mayoría de los lugares turísticos que he visitado, pero sí inmediatamente después de la salida 4 de la carretera hay un puesto de bencina y un restaurant mexicano bastante auténtico, desde la comida y la decoración, hasta los trabajadores y clientes. 

Demoramos 2 horas en llegar allá (había un poco de taco en la mañana), y 1 hora y media en volver. Considerando que no es muy lejos y hermoso, en mi opinión, debería ser un paseo imperdible para los que vivimos por estos lados.

Es sal de verdad, y de verdad es salada. Lo comprobamos.

 Un poco cansado de estar en brazos...

 Como todavía estamos al final de invierno, el salar no estaba completamente seco.